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Le Centenaire des 24H du Mans

Orbitlane — Mon, 19 Jun 2023 16:00:48 +0000

Ca a commencé il y a 100 ans avec Chenard & Walker, puis continué avec d’autres marques et noms de légende. Comme Bentley, Bugatti, Ferrari, Porsche; Jacky Ickx, Henri Pescarolo, Tom Kristensen. Aujourd’hui, le centenaire des 24H du Mans célèbre la plus belle course du monde avec une édition d’anthologie.

L’édition la plus excitante…

…jusqu’ici, puisqu’une nouvelle ère débute avec l’introduction des Hypercars! L’époque des LMP1 qui fut marquée par les multiples victoires d’Audi, Porsche et Toyota est révolue. Ce dernier ayant eu le champ largement libre faute de concurrence sérieuse au cours des années. Il était temps de redonner de l’intérêt et du suspense à ce monument automobile que sont les 24H. De fait, la nouvelle réglementation semble faire des émules, avec de nombreux constructeurs qui ont répondu présent pour ce centenaire. Notons Ferrari (de retour, 50 ans après sa dernière participation), Porsche, Cadillac, Peugeot, Vanwall (sorti d’outre-tombe par ByKolles), Glickenhaus. Toyota remet évidemment son titre en jeu. Et dire que l’édition 2024 ajoutera BMW, Alpine et Lamborghini à la liste! Nous vivons très certainement la période la plus spéciale du sport automobile.

Les célébrations

Pour le centenaire des 24H du Mans, l’ACO s’est attelé à mettre les petits plats dans les grands. Dans une optique de partage au plus grand nombre, et de démonstration la plus fidèle possible, toutes les voitures vainqueures étaient présentes. Le musée des 24 heures a l’exceptionnel honneur de les accueillir pour un mois à partir du fameux week-end, toutes provenant de collections issues du monde entier. Elles ne sont pas restées statiques puisqu’en marge de la course, une parade fut organisée sur le circuit de la Sarthe. Pour le plus grand plaisir des spectateurs qui n’auront jamais vu une telle chose.

Personnellement, voir réunies la Ferrari 275P (1964), la GT40 MK2 (1966), la Porsche 917 K (1970), la Matra MS670B (1973), la Mazda 787B (1991), la Peugeot 905 (1992), qui possèdent à mon sens les meilleurs moteurs de course jamais produits, tout ça sur un même plateau, j’en tremblais. Quel son !

Et les gagnants sont…

… très certainement déjà les spectateurs, pour qui la présence des engagés cette année fut une bénédiction. L’organisation a eu l’autorisation de les faire venir en centre-ville pour une démonstration. Il a pu y avoir ainsi une caisse de résonance au coeur du Mans capable d’émouvoir les amateurs et les non-initiés curieux de voir de telles machines d’aussi près. Mention spéciale pour les invités du garage 56, qui fut une Nascar préparée par l’écurie Hendricks Racing, avec Jimmie Johnson et Jenson Button au volant, rien que ça. Sur la piste, choc des styles entre cette stock-car et les GTs et protos, vous pourrez l’imaginer.

Sur la piste, justement, Ferrari se sera montré le plus vaillant (et le plus tenace) pour remporter ce centenaire, avec la numéro 51. Dommage que ce ne fut pas la voiture soeur, la #50, pour célébrer leur retour dans la Sarthe un demi-siècle plus tard.

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Guillaume Coolen
Photographe et designer
Basé à Paris, je travaille pour les secteurs automobile, horloger et aéronautique.
Passionné de mécanique à travers l’image, l’objet et la sensation.

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Retromobile 2023

Orbitlane — Fri, 10 Feb 2023 17:00:07 +0000

Le salon automobile des véhicules d’époque revient dans une mouture « traditionnelle ». Après une édition 2022 à minima, Retromobile 2023 fête de nombreux anniversaires, de grands noms et de grandes légendes. Et nous pouvons toujours compter sur un plateau d’exposants et des stands à la hauteur du patrimoine évoqué.

Les 100 ans des 24h du Mans

Evidemment, avec un monument du sport automobile qui célèbre son centenaire, il y avait de quoi avoir le tournis. Plusieurs halls, deux expositions complètes entre palmarès exceptionnel et innovations. La présence de Chenard & Walker, Tracta, pour les plus anciennes, mais aussi de la Howmet TX (célèbre voiture à turbine) ou du prototype de l’ACO à hydrogène, la liste était des plus éclectiques. Pour les modèles plus récents, des stands privés accueillaient prototypes du groupe C (Jaguar XJR-14, Porsche 962…), des stars des années 90 avec la Peugeot 905 et la Toyota GT-One. Aussi, des GT1 (Viper, Corvette, Panoz), des LMP900 (hello les Audi R8), et quelques rares LMP1. Les habitués du salon auront croisé facilement la Porsche 917 trônant fièrement au centre du hall 1 chez Fiskens.

Les autres anniversaires

1963-2023: 60 ans pour la Porsche 911. Le constructeur germanique est venu présenter bon nombre de variantes de ce modèle mythique, ainsi que les derniers concept-cars comme la 911 Dakar. De son côté, Renault fêtait les 30 ans de la commercialisation de la petite Twingo, avec un parterre d’éditions spéciales, toutes dans un état remarquable. Enfin, pour ne citer qu’eux, Caterham célébrait les 50 ans de la Seven, reprenant les droits de diffusion de la Lotus auprès de Colin Chapman.

Des stands immanquables.

Mentionné plus haut, Fiskens est un exposant récurrent de Rétromobile. Reconnaissable à son stand recouvert de motifs à tartan, il expose une quantité de modèles rarissimes souvent mis en vente pendant le salon. Ce n’est pas le seul, car celui de l’horloger Richard Mille vaut tout autant le coup d’oeil. Amateur très éclairé de l’automobile (et du sport), son fondateur éponyme y présente quelques unes de son incroyable collection. On y trouve donc la Ferrari 643 qu’Alain Prost pilota pendant la saison 1991 (avant de se faire limoger. Mais aussi, deux chefs-d’œuvre de Mauro Forghieri réunis : la Ferrari 312 T (1975) de Clay Regazzoni et la 312 T5 (1980) de Gilles Villeneuve.

Need more fuel? Voir l’article de Rétromobile 2020 et du Centenaire des 24H du Mans.
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Megaweb Tokyo (メガウェブ)

Orbitlane — Wed, 01 Sep 2021 16:00:19 +0000

Au cœur de la baie de la capitale japonaise se trouve le Megaweb Tokyo. Un parc à thème qui cache en réalité une multitude de salles d’expositions géantes construites par Toyota. Il est construit autour d’une grande roue, d’une piste d’essai, de simulateurs, de démonstrateurs robotisés et d’expositions. Le Megaweb est avant tout un lieu d’expérience et de contemplation : avec la présence d’une Toyota Supra Castrol TOM’s JGTC, d’une Nismo 350Z, d’une Nissan R34, toutes originales et issues du Super GT local, ou encore d’Indy Cars, on en prend évidemment plein les yeux. Plus de 140 modèles des années 60 à nos jours répertoriés, imaginez. Et si le côté showroom vous frustre un peu pour l’exposition de vieilles voitures, attardons-nous sur le History Garage, recréant les rues tokyoïtes d’autrefois.

L’utilitaire

A peine entré dans la première salle nous attend une Datsun 1000 Truck Model G222 de 1960, l’un des premiers véhicules utilitaires de la marque. Il inspirera une descendance à succès, qui est toujours au catalogue mondial, sous le nom de Nissan NP300 Navara.

Rangé dans un box à l’abri, nous sommes intrigués par une Toyopet Crown RS41 de 1963. Il s’agit de la deuxième génération sur les 18 qui ont été produites. Son origine remonte à 1955, par la volonté de Toyota de commercialiser un véhicule à grande échelle pour motoriser à nouveau le pays après la guerre. Elle sera vendue par l’intermédiaire d’un concessionnaire appelé « Toyopet Store » (d’où la différence de nom d’origine). Cette icône deviendra un modèle de la gamme mère, très populaire et prisé des taxis et de la police. Il est ainsi loin d’être rare de croiser de nos jours ces modèles.

Le superlatif

Voiture la plus vendue des années 1960, la Chevrolet Impala est un coupé surprenamment basé sur la Corvette, idéalement placé au centre de l’exposition. Des éléments du châssis et de la carrosserie sont d’ailleurs repris, comme la calandre. Ce n’est pas le cas des ailes et des feux qui donneront les caractéristiques de sa nouvelle ligne bien identifiable, et sa face arrière en « V ». Cette Impala est la deuxième génération (coupé sport) d’une ligne construite entre 1957 et 2020. Ci-contre, une Cadillac Eldorado de 1959. Un véritable cabriolet de luxe, caractérisé par ses ailerons verticaux surdimensionnés intégrant les feux arrière. Sa rare version « ambulance/break » devint célèbre grâce au le film Ghostbusters, sous le nom d’ECTO-1.

Le sensationnel

Souvent appelée la Jaguar E-Type du pays du soleil levant en raison de leur ressemblance, cette 2000 GT est la première tentative de Toyota dans la catégorie des voitures de sport GT. Bluffant la presse internationale de l’époque, elle a marqué les esprits à plusieurs titres. Tout d’abord en battant de multiples records de vitesse (avec une vitesse maximale de 220 km/h). Ensuite en étant élevée au rang de légende par sa présence dans le cinquième opus des films de James Bond : You Only Live Twice, sorti en 1967. Cette dernière apparaît dans une version décapotable spécialement conçue pour les besoins du film. Il était nécessaire de faciliter l’accès à Sean Connery pendant le tournage. La dernière des deux copies réalisées se repose dans la réserve de ce musée.

Enfin, au milieu de la dernière salle, trône une magnifique Nissan Skyline 2000 GTR (Gran Turismo Racing) de 1970. Voiture de sport mythique, surnommée Hakosuka. On peut le traduire par Hako (boîte) et Suka (diminutif de Skyline), en raison de son design aux lignes très carrées. Cependant, elle fut engagée dans de nombreux championnats, figurant en tête des classements pendant plusieurs décennies, selon les générations. Popularisée par la culture drift et le jeu vidéo (Gran Turismo), ses variantes modifiées sont aussi nombreuses que son poids dans l’importante culture automobile.

EDIT : Malheureusement, il n’est plus possible de visiter ce centre. Ce dernier a fermé ses portes le 31 décembre 2021, en vue d’une restructuration du quartier de Palette City.

Need more fuel? Voir l’article de la Schlumpf Collection.
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